Çin ile Kuzey Kore'yi birbirine bağlayan Yeni Yalu Nehri Köprüsü, 10 yılı aşkın gecikmenin ardından düzenlenen törenle hizmete açıldı.

Çin'in resmi Xinhua ajansının haberine göre, Çin'in kuzeydoğusundaki Dandong kenti ile Kuzey Kore'nin Sinuiju kentini birbirine bağlayan köprünün açılış töreni sabah saatlerinde gerçekleştirildi.

Çin devlet medyasında yayımlanan görüntülerde, iki ülkenin bayraklarıyla süslenen köprü üzerinde yine ulusal bayraklarla donatılmış kamyonların beklediği görüldü.

Dört şeritli ve yaklaşık 3 kilometre uzunluğundaki köprünün, iki ülke arasındaki ekonomik ve ticari ilişkilerin yanı sıra halklar arasındaki etkileşimi de geliştirmesi bekleniyor.

Çin Başbakanı Li Çiang, törene video mesajla katılarak köprünün iki ülke arasındaki geleneksel dostluğu simgeleyen yeni bir yapı olacağını belirtti.

Li, açılışın iki ülke arasındaki bağlantıların güçlendirilmesi ve sınır bölgelerindeki işbirliği potansiyelinin değerlendirilmesi için fırsat sunacağını ifade etti.

İki ülke arasındaki ilişkilerin yeni bir aşamaya geçtiğini kaydeden Li, köprünün açılmasıyla yeni bir sayfanın aralandığını dile getirdi.

Kuzey Kore Başbakanı Pak Thae Song da törene video mesaj gönderdi.

Köprünün açılışı 10 yıldan fazla gecikti

İlk olarak 2014'te hizmete girmesi planlanan köprünün açılışı, Kuzey Kore tarafındaki çalışmaların tamamlanmaması nedeniyle ertelenmişti. Çin'in kendi tarafındaki inşaat çalışmalarını o dönemde tamamladığı bildirilmişti.

Gecikmenin, Pyongyang yönetiminin Çin'e ekonomik bağımlılığının artmasından duyduğu endişeden veya Pekin'in Kuzey Kore'nin nükleer programı nedeniyle Birleşmiş Milletler (BM) yaptırımlarını sıkılaştıran kararları desteklemesinden kaynaklanmış olabileceği değerlendirilmişti.

Bazı gözlemciler ise iki ülkenin köprünün konumu konusunda anlaşmazlık yaşamış olabileceğini öne sürmüştü.

Gecikme, Çin Komünist Partisi'ne yakın Global Times gazetesinde de eleştirilere konu olmuş, Dandong sakinlerinin köprünün kent ekonomisine sağlayacağı katkının ertelenmesinden duyduğu rahatsızlık haberleştirilmişti.

İki ülke arasındaki ticareti artırması bekleniyor

Yeni köprünün, iki ülke arasındaki ticareti kademeli olarak artırması ve lojistik süreçleri kolaylaştırması öngörülüyor.

Köprünün, Dandong ile Sinuiju arasındaki resmi ticaretin yüzde 70'inden fazlasını taşıyan eski köprü üzerindeki yükü de hafifletmesi bekleniyor.

Demir yolu hattının yanı sıra otomobil ve kamyonların da kullandığı eski köprüde, kara yolu trafiği aynı anda yalnızca tek yönde ilerleyebiliyor.

Güney Kore hükümetinin geçen yılki verilerine göre, uzunluğu 1400 kilometreyi aşan Çin-Kuzey Kore sınırında kara yolu ve demir yolu üzerinden işleyen en az 17 bağlantı bulunuyor.

Kuzey Kore, Çin ve Rusya ile ilişkilerini geliştiriyor

Yeni köprünün açılışı, Kuzey Kore ile Rusya arasında iki ülkenin ilişkilerini güçlendirme çabaları kapsamında bir kara yolu köprüsünün açılmasından yaklaşık bir ay sonra gerçekleşti.

Uzmanlar, Çin'in Kuzey Kore'nin en büyük ticaret ortağı ve temel ekonomik destekçisi olmayı sürdürdüğüne dikkati çekiyor. Ancak Kuzey Kore lideri Kim Jong-un, son yıllarda Moskova ile ilişkilerini de geliştirdi.

Kim'in son dönemde Çin ile ilişkilerini yeniden yakınlaştırmaya yöneldiği, bu adımla ülkesinin ekonomisini geliştirmeyi ve ABD'ye karşı işbirliğini güçlendirmeyi amaçladığı belirtiliyor.

Pekin yönetiminin de Kuzey Kore üzerindeki etkisini yeniden güçlendirmek istediği ifade ediliyor.

Geçen yıl Kuzey Kore'nin dış ticaretinin yaklaşık yüzde 98'inin Çin ile gerçekleştirildiği bildirilmişti. (İLKHA)