Çin'in Laos'ta ortaklaşa işlettiği yeni hava üssünün, resmi açılışının yapılmasına rağmen inşaat çalışmalarının sürdüğü ve gelecekte askeri kapasitesinin genişletilebileceği bildirildi.

Uzmanlar, tesisin Çin'in Güneydoğu Asya'daki askeri nüfuzunu artırabileceğine dikkati çekti.

Associated Press'in (AP) uydu görüntülerine dayandırdığı habere göre, Laos'un başkenti Viyentiyan'ın yaklaşık 50 kilometre kuzeyinde ve Tayland sınırına yakın konumda bulunan Ban Keun hava üssünde yaklaşık 2 bin metre uzunluğunda pist, paralel taksi yolu ve yaklaşık 24 uçağın park edebileceği alan bulunuyor. Pistin en az bin metre daha uzatılabilecek kapasitede olduğu, bunun daha büyük askeri uçakların kullanımına imkan sağlayabileceği değerlendiriliyor.

Çin Savunma Bakanlığı, tesisteki Çin-Laos Ortak Destek ve Eğitim Merkezi ile Dostluk Havacılık Akademisi'nin Laos hava kuvvetlerinin pilot eğitimine katkı sağlamayı amaçladığını ve herhangi bir üçüncü ülkeyi hedef almadığını açıkladı. Pekin yönetimi, tesisin iki ülke arasındaki işbirliği kapsamında kurulduğunu belirtirken, Çin'in burada kalıcı olarak uçak ve personel konuşlandırıp konuşlandırmayacağına ilişkin sorular yanıtsız kaldı.

Savunma uzmanları, üssün mevcut haliyle Çin'e büyük çaplı askeri operasyonlar yürütme kapasitesi kazandırmadığını, ancak konumu ve genişletilme potansiyeli nedeniyle stratejik önem taşıdığını ifade etti. Tesisin, Çin'in Güney Çin Denizi'ndeki tartışmalı bölgelere erişimini kolaylaştırabileceği ve Vietnam çevresindeki stratejik hava güzergahlarını çeşitlendirebileceği değerlendiriliyor.

Vietnam'ın, tesisin öncelikle eğitim ve insani yardım faaliyetlerine yönelik olduğu yönündeki açıklamaları dikkate almakla birlikte, Çin'in Laos üzerindeki etkisini artırma ve bölgede askeri baskı oluşturma ihtimalinden endişe duyduğu belirtildi. Tayland ise üssün ulusal güvenliği açısından doğrudan tehdit oluşturduğunu düşünmediğini, ancak gelişmeleri izlemeyi sürdüreceğini bildirdi.

Uzmanlara göre, Çin'in Laos'taki askeri varlığı, Pekin'in yurt dışındaki askeri tesislerini genişletme çabalarının bir parçası olabilir. Çin'e yüksek miktarda borcu bulunan Laos açısından işbirliği hava kuvvetlerini geliştirme fırsatı sunarken, Pekin'e de yabancı topraklarda hava üssü işletme deneyimi kazandırabilir. (İLKHA)