Filipinler’in güneyindeki Mindanao Adası açıklarında meydana gelen 7,8 büyüklüğündeki deprem, can kayıplarının yanı sıra bölgede önemli çevresel değişimlere yol açtı. Yetkililer, depremin ardından deniz tabanının bazı bölgelerde yaklaşık 2 metre yükseldiğini ve bunun sonucunda mercan resifleri ile deniz çayırlarının su yüzeyine çıktığını açıkladı.

Filipinler Afet Yönetim Ajansı'nın güncellenen verilerine göre, pazartesi günü meydana gelen depremde en az 61 kişi hayatını kaybetti. Arama kurtarma çalışmaları sürerken yaklaşık 40 kişinin halen kayıp olduğu bildirildi.

Filipinler Çevre ve Doğal Kaynaklar Bakanlığı, kıyı yükselmesi olarak bilinen jeolojik olayın depremden iki gün sonra bölge sakinleri tarafından fark edildiğini açıkladı. Bazı noktalarda kıyı şeridinin yaklaşık 200 metre genişlediği belirtildi.

Filipinler Volkanoloji ve Sismoloji Enstitüsü (PHIVOLCS), Cotabato Çukuru'ndaki tektonik hareketlerin Sarangani ve Davao Occidental eyaletlerinin kıyı kesimlerini yukarı ittiğini ve daha önce su altında bulunan deniz tabanının ortaya çıkmasına neden olduğunu bildirdi. Kurum, yapılan haritalama çalışmalarında yükselmenin yaklaşık 2 metre olarak ölçüldüğünü açıkladı.

Güney Mindanao kıyılarına yaklaşık 50 kilometre mesafede bulunan Cotabato Çukuru, sık sık sismik hareketlerin yaşandığı bir bölge olarak biliniyor. Aynı bölgede ocak ayında çoğu küçük ölçekli olmak üzere binlerce depremin meydana geldiği kaydedilmişti.

Bakanlık tarafından bölgeye gönderilen uzman ekipler, uzun kıyı şeritleri boyunca mercan resifleri ve deniz çayırlarının açığa çıktığını tespit etti. Bakanlığın yayımladığı görüntülerde, geniş mercan alanlarının su yüzeyinde kaldığı ve çok sayıda balık ile diğer deniz canlısının öldüğü görüldü.

Yetkililer, su dışında kalan mercanlar ve deniz çayırlarının hızla ölmeye başladığını, resif balıkları, yılan balıkları, midyeler ve çeşitli kabuklu canlıların da bu durumdan etkilendiğini belirtti.

Bölge sakinlerinin ilk olarak deniz tabanındaki değişiklikleri, kıyıya vuran ve çürümeye başlayan deniz canlılarından yayılan kötü kokular nedeniyle fark ettiği ifade edildi. (İLKHA)