Güney Amerika ülkesi Guyana açıklarında devlet işletmesindeki bir feribotun alabora olması sonucu hayatını kaybedenlerin sayısı 72'ye yükseldi.

Yetkililer, kısmen su altında kalan feribotun kurtarılması çalışmalarının çok uluslu ekipler tarafından sürdürüldüğünü, son arama çalışmalarında yeni cesetlere ulaşıldığını açıkladı.

Yaklaşık 179 kişinin bulunduğu tahmin edilen feribottan 76 kişi sağ olarak kurtarılırken, hükümet kazada yaklaşık 100 kişinin hayatını kaybetmiş olabileceğini değerlendiriyor. Bu gerçekleşirse olay, Guyana tarihinin en büyük deniz faciası olarak kayıtlara geçecek.

Başbakan Mark Phillips, arama çalışmalarının genişletildiğini belirterek, feribotta bulunan herkese ulaşmak için tüm imkanların seferber edildiğini söyledi.

Phillips, hükümetin kazadan etkilenen ailelerin yanında olduğunu vurgulayarak, operasyon güvenli ve onurlu bir şekilde tamamlanıncaya kadar tüm kaynakların kullanılacağını ifade etti.

87 yaşındaki MV Barima adlı feribot, cumartesi günü başkent Georgetown'dan Port Kaituma'ya gitmek üzere hareket etmiş, Essequibo kıyıları açıklarında Atlantik Okyanusu'nda su almaya başladıktan sonra alabora olmuştu.

Brezilya ile Trinidad ve Tobago'nun da aralarında bulunduğu ülkelerden gelen dalgıç ekipleri feribotu su yüzüne çıkarmaya çalışırken, yetkililer kazanın nedenini ortaya çıkarmak amacıyla gemide inceleme yapılmasının planlandığını bildirdi.

Polis olayla ilgili ceza soruşturması başlatırken, şimdiye kadar kurtarılan kaptan, esrar kullandığı tespit edilen bir mürettebat ile feribotun yükleme işlemlerinden sorumlu denizcilik yetkilisi olmak üzere üç kişi gözaltına alındı.

Hükümet, feribotun yolcu ve yük kapasitesinin aşılmadığını savunurken, bazı kurtulanlar geminin aşırı yüklü olduğunu belirtti.

Feribotun resmi yolcu listesinde 116 yolcu ve 17 mürettebat yer almasına rağmen, olay sırasında gemide yaklaşık 179 kişinin bulunduğu tahmin ediliyor.

Kazanın ardından kurtarma çalışmalarının neden geciktiği kamuoyunda tartışma konusu olurken, bazı kurtulanlar saatlerce denizde yardım beklediklerini anlattı. Başbakan Phillips ise soruşturmanın tamamlanmasının beklenmesi çağrısında bulundu. Soruşturma sonuçlarının daha sonra kurulacak bağımsız bir inceleme komisyonu tarafından değerlendirileceği belirtildi.

Hükümet, 87 yıllık feribotun neden hâlâ hizmette olduğu yönündeki eleştirilere ise Hindistan'dan yeni bir feribot satın alındığını, ancak Port Kaituma'da bu geminin yanaşabileceği yeni iskelenin henüz tamamlanmadığını ifade ederek yanıt verdi.

MV Barima'nın son olarak 2024 yılında kapsamlı bakımdan geçirildiği, ek bakım çalışmalarının ise ekim ayında yapılmasının planlandığı kaydedildi. (İLKHA)