Avrupa'nın en büyük havacılık şirketlerinden Airbus'ın, Fransız-Alman ortaklığında yürütülen Geleceğin Hava Muharebe Sistemi (FCAS) programının çökmesinin ardından İsveçli savunma şirketi Saab ile daha yakın iş birliği seçeneklerini değerlendirdiği bildirildi.

Konuya yakın üç kaynağın Reuters'a verdiği bilgiye göre Airbus, en az altı aydır Saab ile olası ortaklık modelleri üzerine kapsamlı görüşmeler yürütüyor. Görüşmeler, Almanya ile İsveç arasında son dönemde güçlenen savunma ilişkilerinden de destek alıyor.

Gripen savaş uçaklarının üreticisi Saab ile olası ortaklık Airbus'ın tek seçeneği değil. Şirketin ayrıca İngiltere, İtalya ve Japonya'nın yürüttüğü Küresel Hava Muharebe Programı (GCAP) kapsamında üst düzey temaslarda bulunduğu belirtiliyor.

Saab sözcüsü yaptığı açıklamada, olası bir iş birliğinin siyasi karar gerektireceğini belirterek "Savunma sanayisindeki birçok oyuncuyla iş birliğine açığız." dedi. Airbus ise konuya ilişkin yorum yapmadı.

Kaynaklar, FCAS programının resmen sona ermesinden önce tarafların görüşmeleri büyük ölçüde kavramsal düzeyde tuttuğunu ifade etti. Ancak Airbus ile Fransız Dassault Aviation arasındaki ayrılığın bu hafta Berlin Havacılık Fuarı'nda resmiyet kazanmasının, Airbus'ın İsveç merkezli ortaklık arayışlarını daha açık şekilde sürdürmesine imkan tanıyabileceği değerlendiriliyor.

Reuters'a konuşan Airbus Defence & Space Üst Yöneticisi Michael Schoellhorn, Saab'ın potansiyel ortaklar arasında bulunduğunu doğrularken, diğer seçeneklerin de masada olduğunu söyledi.

Schoellhorn, "Potansiyel ortaklar arasında Saab da var. Ancak Alman Hava Kuvvetleri'nin gelecekte tam olarak neye ihtiyaç duyduğunu yeniden ortaya koyması gerekiyor." ifadelerini kullandı.

Öte yandan İtalyan savunma şirketi Leonardo da salı günü Airbus ve Almanya'nın GCAP programına katılımına açık olduklarını açıkladı. Leonardo CEO'su Lorenzo Mariani, Almanya'nın proje için "son derece değerli bir ortak." olabileceğini söyledi.

Savunma analistleri, dokuz yıllık çalışmaların ardından FCAS programının dağılmasının Avrupa savunma iş birliği açısından önemli bir darbe olduğunu belirtiyor. Uzmanlara göre bundan sonra alınacak kararlar, Avrupa'nın hava gücünün gelecek on yıllardaki yapısını belirleyecek.

Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü (IISS) Kıdemli Uzmanı Douglas Barrie "Bu durum askeri, siyasi ve endüstriyel önceliklerin ne kadar zor uyumlaştırılabildiğini gösteriyor." değerlendirmesinde bulundu.

İsveç, önceki nesil savaş uçağı geliştirme sürecinde bağımsız hareket ederek Gripen'i üretmiş, Fransa Rafale'yi geliştirirken İngiltere, Almanya, İspanya ve İtalya ise Eurofighter programında birleşmişti. Yeni nesil savaş uçakları konusunda ise Stockholm yönetimi henüz nihai tercihini açıklamış değil.

Kaynaklara göre İsveç, gerekli siyasi kararların alınması halinde Airbus ile daha kapsamlı bir ortaklığa girebilecek teknolojik altyapıya ve isteğe sahip. Taraflar arasındaki yakınlaşma son aylarda giderek hız kazanırken, Aralık ayında insansız hava sistemleri alanında başlayan görüşmelerin daha geniş kapsamlı projelere dönüşebileceği ifade ediliyor.

Buna karşın uzmanlar, Almanya'nın hangi yolu seçerse seçsin önemli zorluklarla karşılaşacağı görüşünde. Almanya ile İsveç'in operasyonel ihtiyaçlarının ne ölçüde örtüştüğü henüz netlik kazanmazken, GCAP programının Japonya ile belirlenen 2035 takvimi nedeniyle Almanya'ya sınırlı bir rol sunabileceği belirtiliyor.

Analistler, yüksek geliştirme maliyetleri ve Avrupa genelindeki bütçe baskıları nedeniyle Fransa dışındaki savaş uçağı üreticilerinin gelecekte de uluslararası ortaklıklara yönelmeyi sürdüreceğini öngörüyor. (İLKHA)