Filipinler’de Çin adına casusluk yaptığı iddia edilen eski Bamban Belediye Başkanı Alice Guo, bir dolandırıcılık merkezi işletmedeki rolü nedeniyle insan kaçakçılığından suçlu bulunarak müebbet hapse mahkûm edildi. Guo ve üç kişi, perşembe günü yaklaşık 33.800 dolar para cezasına da çarptırıldı.

Guo’nun davası, ülkeyi yıllardır meşgul eden en büyük skandallardan biri hâline geldi. Yetkililer, Bamban kasabasında ülkenin en büyük yasa dışı dolandırıcılık üslerinden birini ortaya çıkarmış; yapılan baskında 800 Filipinli ve yabancı zorla çalıştırıldıkları merkezden kurtarılmıştı. Mağdurların çoğu, kendilerine “pig butchering” (güven kazanarak yüksek miktarlı dolandırıcılık) adı verilen suç faaliyetlerini zorla yaptırdıklarını söylemişti.

Geçen yıl haftalarca kaçtıktan sonra yakalanan 35 yaşındaki Guo, kendisine yöneltilen tüm suçlamaları reddediyor. Karara itiraz edip etmeyeceği ise henüz bilinmiyor. Guo hakkında kara para aklama da dahil olmak üzere beş ayrı dava daha sürüyor.

Guo, 2022 yılında başkent Manila’nın kuzeyindeki Bamban kasabasının belediye başkanı seçilmişti.

Ancak 2024 yılında Bamban, ulusal gündeme büyük bir skandalla oturdu. Yerel olarak Pogo adıyla bilinen ve Çin ana karasındaki müşterilere yönelik yasa dışı kumar operasyonlarının paravanı olan geniş bir dolandırıcılık kompleksi burada ortaya çıkarıldı.

Guo önce tesisle bir bağının olmadığını iddia etti. Ancak soruşturmada, 36 binadan oluşan sekiz hektarlık merkezin kendi üzerine kayıtlı arazide kurulu olduğu ortaya çıktı. Ardından Guo’nun kimlik bilgilerinde tutarsızlıklar bulundu; kendisini Filipinler doğumlu olarak tanıtsa da aslında gençlik döneminde ailesiyle birlikte Çin’den göç ettiği belirlendi. Parmak izlerinin Çin vatandaşı Guo Hua Ping ile eşleşmesi üzerine görevden alındı.

Skandal derinleştikçe Guo temmuz 2024’te ortadan kayboldu. Dört ülkeyi kapsayan uluslararası operasyonla aranarak aynı yıl Eylül ayında Endonezya’da yakalandı ve Filipinler’e iade edildi. Bu süreçte Filipin pasaportu da iptal edildi.

Dava, Filipinler ile Çin arasında Güney Çin Denizi’ndeki anlaşmazlıkların sürdüğü bir dönemde ülke çapında manşetlere taşındı. Çin ise Guo’ya ilişkin iddialar konusunda sessiz kalmaya devam ediyor. (İLKHA)