Nijerya nüfusunun yarısından fazlasını oluşturan Müslümanlar, ülkenin kuzeyinde yoğunlaşmalarına rağmen yoksulluk, işsizlik ve eğitim sorunlarıyla karşı karşıya bulunuyor. Uzmanlar, bölgede ortaya çıkan güvenlik krizlerinin temelinde dini farklılıklardan çok ekonomik eşitsizliklerin ve kalkınma eksikliğinin yattığını belirtiyor.

Afrika'nın en kalabalık ülkesi olan Nijerya, aynı zamanda kıtanın en büyük Müslüman nüfusuna ev sahipliği yapıyor. Yaklaşık 240 milyonluk nüfusun 100 milyondan fazlasını Müslümanlar oluştururken, bu topluluğun önemli bölümü ülkenin kuzey eyaletlerinde yaşıyor.

İslam, Nijerya'nın kuzeyine 10. yüzyılda ulaşırken, Hristiyanlık ise İngiliz sömürge döneminde özellikle güney bölgelerinde yayıldı. Bu tarihsel ayrışma, ülkenin sosyal ve ekonomik yapısında da belirleyici rol oynadı. Geçmişte zaman zaman mezhepsel ve etnik gerilimler yaşansa da son yıllarda silahlı örgütlerin ortaya çıkması, toplumun farklı kesimlerini ortak güvenlik kaygıları etrafında bir araya getirdi.

Kuzeyde faaliyet gösteren silahlı grupların saldırılarının yalnızca dini hedefler üzerinden değerlendirilmemesi gerektiğini savunan yerel yetkililer, çatışmaların daha çok güvenlik boşluğu, ekonomik sorunlar ve devlet hizmetlerindeki yetersizliklerle bağlantılı olduğunu ifade ediyor. Özellikle kız öğrencilerin kaçırılması gibi olaylarda mağdurlar arasında çok sayıda Müslümanın da bulunması, sorunun dini bir çatışmanın ötesinde olduğunu ortaya koyuyor.

Ülkede siyasi dengeyi korumak amacıyla Müslümanlar ve Hristiyanlar arasında dönüşümlü şekilde devlet başkanlığı uygulaması sürdürülürken, Afrika'nın en zengin iş insanlarından biri olan Aliko Dangote de kuzeyli bir Müslüman olarak öne çıkıyor. Ancak buna rağmen yoksulluk ve işsizlik oranlarının en yüksek olduğu bölgeler yine Müslüman nüfusun yoğun yaşadığı kuzey eyaletleri olmaya devam ediyor.

Bölgedeki en önemli sorunlardan biri ise eğitim sistemi olarak gösteriliyor. İngiliz sömürge döneminden miras kalan resmi eğitim modeli, birçok kuzeyli Müslüman tarafından yeterince benimsenmedi. Yerel diller ve Arapça eğitimin ön planda tutulduğu geleneksel eğitim anlayışı ile devletin tanıdığı sistem arasındaki farklılıklar, gençlerin iş gücü piyasasına katılımını zorlaştırıyor.

Uzmanlara göre kuzeydeki ekonomik gerileme, yetersiz kalkınma yatırımları ve sınırlı istihdam imkanları, genç nüfus arasında umutsuzluğu artırıyor. Bölge liderleri ise sorunun temelinde din değil, ekonomik geri kalmışlık ve fırsat eşitsizliğinin bulunduğunu vurguluyor.

Nijerya'da birçok Müslüman ve Hristiyan temsilci, kalıcı çözümün güvenlik politikalarından çok eğitim, kalkınma ve istihdam yatırımlarından geçtiğini belirtiyor. Toplumun farklı kesimleri, ülkenin geleceğinde barışın ancak yoksulluk ve işsizliğin azaltılmasıyla güçlenebileceği görüşünde birleşiyor. (İLKHA)