ABD'nin Louisiana eyaletindeki New Orleans kentinde, Mississippi Nehri'nde kontrolden çıktığı değerlendirilen bir asfalt tankeri, 180 kişinin bulunduğu nehir gezisi gemisine çarptı. Kazada gemide bulunan herkes kurtarılırken, 32 kişi yaralandı.

New Orleans Belediye Başkanı Helena Moreno, cuma günü meydana gelen kazanın ardından başlatılan geniş çaplı kurtarma operasyonunda kayıp olmadığını açıkladı. Yaralılardan hiçbirinin hayati tehlikesinin bulunmadığını belirten Moreno, 32 kişinin hastaneye kaldırıldığını bildirdi.

Çarpmanın etkisiyle su almaya başlayan gezinti gemisi dakikalar içinde yan yatarak devrildi. Yolcuların bir kısmı Mississippi Nehri'ne düşerken, römorkör operatörleri, liman çalışanları, polis ve kurtarma ekipleri tahliye çalışmalarına katıldı.

ABD Sahil Güvenlik yetkilisi Kaptan Melanie Burnham, tankerin dümen kontrolünü kaybetmiş olabileceğini ancak kazanın kesin nedeninin henüz bilinmediğini söyledi. Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) kazayla ilgili soruşturma başlatmayı planlıyor.

2015 yılında inşa edilen ve American Cruise Lines tarafından işletilen American Heritage adlı beş katlı gemi, Mississippi Nehri üzerindeki sekiz günlük turunu tamamlayarak New Orleans'a ulaşmıştı.

Denizcilik uzmanları, kazanın nedenini belirlemek için erken olduğunu belirtirken, tankerin nehirde yukarı yönde ilerlediği sırada böyle bir çarpışmanın yaşanmasının ciddi bir teknik arızaya işaret edebileceğini değerlendirdi. (İLKHA)