ABD’de Denver’dan Los Angeles’a giden United Airlines uçağı, 36 bin feet irtifada bir cisimle çarpıştı. Kokpit camı çatladı, bir pilot yaralandı. Başlangıçta “meteora çarptık” sanılan olayın, hava tahmin şirketi WindBorne Systems’a ait bir araştırma balonundan kaynaklandığı ortaya çıktı.

ABD’nin Denver kentinden Los Angeles’a gitmek üzere havalanan United Airlines uçağında yolcular korku dolu anlar yaşadı. Uçak 36 bin feet irtifadayken henüz kimliği belirlenemeyen bir cisim ön camına çarptı. Çarpışmanın etkisiyle kokpit camı çatladı, pilotlardan biri kolundan yaralandı.

Pilot, yolculara yaptığı anonsta “Uçağımıza meteor çarptı” ifadelerini kullandı. Uçuş ekibi hemen acil durum prosedürünü devreye sokarak uçağı Salt Lake City Havalimanı’na yönlendirdi. Yaklaşık 15 dakikalık gergin bekleyişin ardından uçak sorunsuz şekilde iniş yaptı.

İnişin ardından ABD Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) ekipleri olay yerine sevk edildi. Uzmanlar, çarpmanın camın sağ üst kısmına yüksek bir kuvvetle gerçekleştiğini ve metal çerçevede ciddi deformasyon oluştuğunu belirledi.

NTSB, radar verileri, uçuş kayıt cihazı (kara kutu) ve hava durumu raporlarını incelemeye aldı. Ayrıca uçağın ön camı detaylı inceleme için laboratuvara gönderildi.

Olayın ardından ABD merkezli hava tahmin şirketi WindBorne Systems, çarpışmaya neden olan cismin kendi araştırma balonlarından biri olduğunu açıkladı.

Şirketin kurucu ortağı Kai Marshland, yaptığı açıklamada “Bu olayda söz konusu balonun bize ait olduğunu düşünüyoruz.” dedi.

WindBorne Systems, yapay zekâ tabanlı hava tahmin modelleri geliştiriyor ve atmosfer verilerini toplamak için yaklaşık 1,2 kilogram ağırlığında balonlar kullanıyor. Şirket, internet sitesinde yer alan açıklamada, balonlarının hava trafiği için risk oluşturmadığını savundu.

ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), geçmişte uzay çöplerinin veya yüksek irtifa balonlarının ticari uçaklarla çarpışma olasılığını “trilyonda bir” olarak belirtmişti. Ancak son olay, bu riskin tamamen göz ardı edilemeyeceğini bir kez daha gündeme getirdi.

NTSB, soruşturmanın sonuçlarını kamuoyuyla paylaşacağını bildirdi. (İLKHA)