Çin'in devlet sermayeli denizcilik devi COSCO, şirket gemilerinde Pekin adına istihbarat toplamak amacıyla gizli ekipman kullanıldığı yönündeki iddiaları kesin bir dille reddederek suçlamaları "tamamen asılsız ve yanlış" olarak nitelendirdi.

COSCO'dan yapılan açıklamada, şirketin dünya genelindeki faaliyetlerini piyasa odaklı ve uyum ilkeleri çerçevesinde yürüttüğü belirtilerek, gemilerde bulunan haberleşme, seyir, güvenlik ve operasyon sistemlerinin yalnızca meşru ticari amaçlarla kullanıldığı vurgulandı.

Şirket, söz konusu ekipmanların navigasyon güvenliği, gemi-kara haberleşmesi ve acil durum müdahalesi gibi olağan denizcilik faaliyetleri kapsamında kullanıldığını belirtti. COSCO, gemilerinde bulunan herhangi bir ekipmanın askeri haberleşmeleri dinlemek veya istihbarat toplamak amacıyla kullanılmadığının altını çizdi.

Açıklama, Reuters'ın 1 Eylül'de iki üst düzey Trump yönetimi yetkilisine dayandırdığı ve COSCO'nun hedef ülkelerin kıyıları yakınlarında askeri iletişim trafiğini izlemek amacıyla gizli ekipman kullandığını öne süren haberinin ardından geldi.

İsimlerinin açıklanmasını istemeyen ABD'li yetkililer, COSCO'nun Pekin ile onlarca yıllık bir istihbarat toplama iş birliği bulunduğunu ve bu kapsamda Avrupa, Kuzey Amerika ve Asya'da faaliyet gösteren gemi ve uçaklardan iletişim sinyalleri toplanabildiğini iddia etti.

Ancak söz konusu suçlamalara ilişkin kamuoyuna açık somut bir kanıt paylaşılmazken, COSCO'nun açıklaması iddiaların şirketin ticari faaliyetleriyle istihbarat operasyonları arasında doğrudan bağ kurmaya yönelik olduğunu ortaya koydu.

Çin'in Washington Büyükelçiliği de daha önce yaptığı açıklamalarda, Pekin'in hiçbir şirket veya kişiden, bulunduğu ülkelerin yasalarına aykırı şekilde yurt dışında veri, bilgi veya istihbarat toplamasını ya da sağlamasını istemeyeceğini bildirmişti.

İddiaların, Çin Devlet Başkanı Şi Cinping'in Trump ile 24 Eylül'de Washington'da gerçekleştirmesi beklenen görüşmenin hemen öncesinde gündeme gelmesi de dikkat çekti. Pekin, söz konusu ziyaretin tarihini henüz resmi olarak doğrulamadı.

Şi-Trump görüşmesinde ticaretin yanı sıra güvenlik başlıklarının da ele alınması beklenirken, COSCO'ya yönelik suçlamaların iki ülke arasındaki hassas müzakerelerin gölgesinde gündeme gelmesi, iddiaların siyasi boyutuna ilişkin soru işaretlerini de beraberinde getirdi.

COSCO ise tartışmayı siyasi değerlendirmelerden ziyade şirketin uluslararası ticari faaliyetleri ve denizcilik standartlarına uyumu üzerinden ele alarak, gemilerindeki sistemlerin rutin ve meşru operasyonların parçası olduğunu vurguladı. (İLKHA)